El molibdeno es el elemento más importante del que nunca has oído hablar

El molibdeno se abre camino en su dieta a través de las plantas, que lo absorben del suelo. Forma una parte crucial de una pequeña enzima llamada sulfito oxidasa. La enzima descompone los sulfitos entrantes y los convierte en alimento útil. Quita el molibdeno, y la enzima, y las cosas se ponen feas. El problema de nivel más bajo que puede esperar es una reacción alérgica grave. La privación continua de molibdeno hace que el ácido úrico se acumule en la sangre, lo que provoca articulaciones horriblemente inflamadas y dolorosas. En el peor de los casos, la deficiencia de molibdeno destruye el sistema nervioso.

¿No se pueden evitar los sulfitos? Es posible. La FDA declaró ilegal agregar sulfitos a las frutas y verduras crudas, pero casi todos los demás alimentos contienen algunos sulfitos. Frutas en conserva, comida de restaurante (especialmente mariscos y papas) y casi cualquier cosa que encuentres en el estante de la tienda de comestibles. Tanto la cerveza como el vino contienen sulfitos de forma natural. Básicamente, la falta de suficiente molibdeno en su sistema hace que casi toda su comida lo mate.

Demasiado molibdeno hará lo mismo. Una vez más, el azufre es su socio en el crimen. El molibdeno adicional en su sistema tiene una afinidad tan alta por el azufre que se unirá a cuatro átomos de azufre para formar tetratiomolibdato. El tetratiomolibdato se apoderará de todo el cobre cercano, haciéndolo inutilizable para el cuerpo. Podrías masticar y tragar limaduras de cobre, y con demasiado molibdeno en tu sistema, aún morirías por falta de cobre.

El molibdeno tiene un lado positivo. Los científicos han convertido un peligro en una bendición y han descubierto una forma de usar el molibdeno para ayudar a las personas con una condición rara que hace que la acumulación de cobre sea mortal.